Gary Graffman, Symphony Orchestra of the Curtis Institute of Music, André Previn - Ned Rorem: Concerto for Left Hand and Orchestra (1994)

C’est le commanditaire en personne, Gary Graffman, qui joue ici le Concerto pour la main gauche de Ned Rorem, une commande et une création de 1993 – l’enregistrement est celui, précisément, de ladite création. Il s’agit de son quatrième concerto pour piano, que Rorem considère comme un « divertissement sous forme de suite », ce qui explique le format un peu inhabituel en huit mouvements, et les emprunts à certaines formes de danses anciennes. Une musique « profondément tonale », ainsi que le revendique haut et fort Rorem, même si l’auditeur sera parfois quelque peu sollicité pour découvrir les tensions et polarités tonales du compositeur – qui fait souvent appel à la modalité. En seconde partie de programmes, toujours par l’Orchestre du Curtis Institute de Philadelphie sous la direction d’André Prévin, on aura plaisir à découvrir Eleven Studies for Eleven Players (« Onze études pour onze musiciens ») de 1959, une sorte de concerto pour petit orchestre, avec format de variations pour certains des mouvements, dans lequel les divers intervenants sont mis en avant en tant que solistes virtuoses à tour de rôle. Un délicieux ouvrage, qui a sans doute été écrit dans un esprit très « français », inspiré de Milhaud, Debussy, Françaix ou Ibert (ainsi qu'un certain Stravinsky), ce qui s’explique lorsque l’on sait que Rorem séjourna à Paris pendant neuf ans, pendant les années cinquante.