Jean-Louis Charbonnier, Anne-Marie Lasla, Marion Middenway - Marais: Suite à 3 violes du Quatrième Livre (1992)

"On peut dire que Marais a porté la Viole à son plus haut degré de perfection , et qu'il est le premier qui en a fait connoître toute l'étendue et toute les beautés par le grand nombre d'excellentes pièces qu'il a composées pour cet Instrument, et par la manière admirable dont il les exécutoît", écrivait Evrard Titon du Tillet dans ses "Vies des Musiciens (..) du règne de Louis le Grand"(1), avant de rappeler que Sainte Colombe, Maître de Marais, ne manquait pas de "rendre toujours justice [à son élève] sur le progrès étonnant qu'il avoit fait sur la Viole ; et étant un jour dans une compagnie où Marais jouoit de la Viole, ayant été interrogé par des personnes de distinction sur ce qu'il pensoit de sa manière de jouer, il leur répondit qu'il y avoit des Elèves qui pouvoient surpasser leur Maître, mais que le jeune Marais n'en trouverais jamais qui le surpassât. Pour rendre la Viole plus sonore Marais est le premier qui ait imaginé de faire filer en laiton les trois dernières cordes des Basses."
"Un grand nombre de pièces" ? Doux euphémisme pour dire la surabondante production d'un virtuose et compositeur qui ne lègue pas moins de 593 morceaux pour la basse de viole ! En ensemble passionnant car outre ses qualités strictement musicales, il témoigne aussi de la démarche d'un créateur qui, comme le notait Titon du Tillet, se soucia de repousser les limites expressives de son instrument.
Passionné par ce répertoire, Jean-Louis Charbonnier s'est d'abord lancé dans l'enregistrement intégral de l'œuvre de Marais (chez Pierre Verany-Arion) et, à chaque volume, on goûte son approche intelligente, poétique, vivante car toujours admirablement articulée. -- Alain Cochard